Μαμούθ-νάνος ζούσε στα Χανιά
Μανόλης Κοκολάκης, Έθνος, 10-05-2012
 |
Το μικρότερο μαμούθ που έχει ζήσει ποτέ στον πλανήτη μας περιπλανιόταν στο νησί της Κρήτης εκατομμύρια χρόνια πριν, αποκαλύπτουν τώρα έρευνες. Τότε, ένα ενήλικο μαμούθ ήταν μετά βίας στο ύψος ενός σύγχρονου μωρού ελέφαντα, μόλις 1 μέτρο έως τους ώμους του και υπολογίζεται ότι έζησε την ίδια χρονική περίοδο με τους ελέφαντες-νάνους της Τήλου και των Γρεβενών.
Το μαμούθ της Κρήτης ήταν γνωστό από απολιθώματα που ανακαλύφθηκαν το 1907 στο Ακρωτήρι Χανίων στη Βόρεια Κρήτη και χρονολογήθηκαν εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια πριν, αλλά οι επιστήμονες θεωρούσαν ότι ανήκε σε μια γενεαλογική μορφή του ελέφαντα Palaeoloxodon antiquus, που είναι ο εξελικτικός πρόγονος όλων των νανο-ελεφάντων.
Τα παραπάνω αποκαλύπτει μορφολογική ανάλυση των δοντιών του ζώου από τους Βρετανούς παλαιοντολόγους Βικτόρια Χέριντζ και Αντριαν Λίστερ του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας του Λονδίνου σε συνεργασία με τον Ελληνα συνάδελφό τους, Γιώργο Ηλιόπουλο, συνεργάτη του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Κρήτης. Η μορφολογική προσέγγιση των οστών του μαμούθ με τους ελέφαντες αποτελεί συνέχεια της βιολογικής έρευνας DNA των οστών που έγινε το 2006 στο Πανεπιστήμιο Κρήτης, από τον επίκουρο καθηγητή Βιολογίας Νίκο Πουλακάκη, ο οποίος απέδειξε με τη μέθοδο της γενετικής ότι η νανομορφή που έζησε στην Κρήτη δεν ήταν ελέφαντας, αλλά μαμούθ («Mammuthus creticus»).
Περισσότερα: